HISTOIRE DE PONTIVY

Pontivy est fondée au VIIème siècle par le moine Ivy, venu d'Outre-Manche . Il fait construire un pont sur le blavet d'ou le nom de la ville : Pont-Ivy. Dès le XIIème siècle , son histoire s'associe à celle de la prestigieuse famille des Rohan. Pontivy devient la capitale de leur vicomté puis de leur duché. Entre temps , fin XVème siècle , le vicomte Jean II de Rohan fait construire un château d'architecture militaire. Du XVIème au XVIIIème siècle la ville connaît une économie florissante grâce au commerce de la toile, du cuir et du blé. A la révolution , les pontivyens, avant gardistes, prononcent les premiers le serment "Vivre libre ou mourir ".

C'est ici à Pontivy, dans un site verdoyant et champêtre, que Bonaparte aurait souhaité installer le cœur administratif de la Bretagne.
Le début du XIXème siècle vit donc s'édifier, au sud de la petite cité médiévale restée intacte, une ville moderne, tertiaire et militaire qui devait prendre comme nom Napoléonville. La chute de l'empire allait brouiller les cartes en réduisant le projet, mais il reste une grande place rectangulaire, de larges avenues rectilignes se coupant à angle droit, d'immenses bâtiments , de belles casernes, et... le canal de Nantes à Brest qui épouse en partie le lit du blavet lequel est canalisé entre Pontivy et Lorient.

Sous-préfecture, la ville compte aujourd'hui plus de 15000 habitants. Principale ville en centre Bretagne , elle se situe à 50 km de Vannes, 65 km de st-Brieuc et 110 km de Rennes.

Le bassin pontivyen représente un pole essentiel dans l'industrie agro-alimentaire.

HISTOIRE DU CHATEAU

Pontivy doit ses origines à un monastère fondé ici au VIIe siècle par Saint Ivy, un moine britannique. Un premier château, normalement appelé Les Salles, propriété des vicomtes de Rohan et qui semble avoir existé au XIIe siècle, protégeait sans doute le pont de la rivière Blavet, mentionné dans une charte de 1228. En 1342, Pontivy fut attaqué et réduit en ruine par William Bohun, comte de Northampton, envoyé par Édouard III d'Angleterre à la rescousse de Jean de Montfort, adversaire de la famille Rohan rangée du côté de Charles de Blois. Au XVe siècle, la ville avait recouvré une certaine prospérité et en 1456, le site des Salles fut offert aux Franciscains pour la construction d'un couvent. En 1486, le duc François II autorisa Jean II de Rohan à faire fortifier un nouveau site qui dominait la partie nord de la ville. Construite dans une douve asséchée, l'enceinte quadrangulaire est flanquée d'énormes tours cylindriques dont deux seulement ont subsisté. L'une d'elles est un très bel exemple d'ancien bastion d'artillerie. Le château fut restauré et embelli au milieu du XVIe siècle. Lorsqu'en 1603 fut créé le duché de Rohan, Pontivy en devint la capitale.

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